صفحة 158

قبل الميلاد (Dittenberger SIG³ 1151,2 Cf. 1172,10. 1173,5) وكذلك، بعد ثمانية قرون، يصلّي أحد السحرة للإله إرماس طالبًا منه أن يُظْهِرَ له: «حتى أتلقّى نبوءاتك عبر فضائلك – ταῖς σαῖς ἀρεταῖσι» (...PMG 5, 419). وقد عُرِفَتْ، في الأزمنة القديمة، جداول فضائل – Aretalogues – ἀρεταλόγων كانت تحوي تسابيح ومدائح للفضائل التي تتمتّع بها الآلهة، أي إحسانات الآلهة نحو الشعوب. ويفتخر الإله، في أحد هذه الجداول، لكون نشاطه الإنسانيّ قد شمل العالم كلّه^٢٤٠. ولكنّ المبالغة في روايات هذه الجداول جعلت عبارة «ἀρεταλόγος» أو «كتاب المسوخ – τερατολόγος»^٢٤١ مرادفةً لعبارة «كاذب» في الحقبة التالية لظهور المسيح شَكَّلَ الحديث عن ظهورات الآلهة المحسنة للبشر، وسيلةً مهمّةً لدعم الديانات الوثنيّة وانتشارها. لذا عندما يخصّ بطرس، عبر أقوال أشعياء، المؤمنين، على أن يُعلنوا «فضائل الله» فهو يدعوهم، في الوقت عينه، إلى أن ينبذوا كتب فضائل الوثنيين^٢٤٢. إنّ المؤمنين، عبر كرازتهم بعجائب الله و«عظائمه» (أع ٢، ١١)، إنّما يمارسون وظيفة الكنيسة النبويّة.

على عكس الآلهة المزوَّرة وفضائلها التي لا تغيّر شيئًا جوهريًّا في الإنسان، المسيحيّون يكرزون بالتدخّل الخلاصيّ «للذي دعاكم من الظلمة إلى نوره العجيب – τοῦ ἐκ σκότους ὑμᾶς καλέσαντος εἰς τὸ θαυμαστὸν αὐτοῦ φῶς» بالنسبة إلى من يعرف العهد القديم، فإنّ بطرس يذكر هنا الإتمام الأخرويّ لنبوءة أشعياء ٩، ١. أما بالنسبة إلى الوثني، الذي من المحتمل أنّه يجهل أشعياء، فهو أمام صورة اعتادها ومعروفة عنده في حياته، وفي التعبير الدينيّ المستعمل لدى الديانات الشرقيّة^٢٤٣: في طقوس الأسرار الديونيسيّة يشعر المرء وهو في الظلمة، «بالارتعاد والخوف، بتصبّب العرق، بالحيرة، أما عندما يخرج من الظلمة فسيلاقي كلّ ما هو رائع»^٢٤٤. لكنّ رمزيّة الظلمة – النور كانت معروفة أيضًا في اليهوديّة، وهذا ما تظهره لنا الصلاة الواردة في الكتاب المعروف يوسف، اسينات ٨، ١٠ وما يليها: «أيّها الربّ...، المعطي الحياة للجميع والداعي من الظلمة إلى النور، ومن الضلال

١٥٨